Le constructeur automobile japonais Toyota a annoncé vendredi que la production de son usine en Russie serait interrompue du 30 mars au 6 avril en raison de la baisse de la demande.

L'usine avait été ouverte en 2007 pour un coût de cinq milliards de roubles (111,52 millions d'euros) afin de produire 20.000 Toyota Camry par an. Toyota a indiqué dans un communiqué qu'elle serait fermée en raison des "difficultés économiques prolongées sur le marché".

Les ventes d'automobiles sur le marché russe ont chuté de 38% en février par rapport au même mois de l'année précédente, après avoir déjà perdu 33% en janvier, selon les données publiées par l'Association des entreprises européennes, qui prédit que cette tendance va se maintenir.

La baisse est encore plus sévère chez Toyota, dont les ventes ont reculé de 43% en février d'une année sur l'autre.

Les analystes tablent sur un repli du marché de 40% à 50% pour l'année 2009.

Les ventes de véhicules en Russie, jadis présentée comme le futur eldorado des constructeurs automobiles, ont commencé à baisser fin 2008 lorsque le prix des crédits à la consommation s'est envolé en raison de la crise du secteur bancaire.

La majorité des constructeurs russes ont également suspendu leur production au cours des quatre derniers mois, notamment Kamaz, qui l'a fait à quatre reprises depuis novembre et le numéro un AvtoVAZ, contrôlé à 25% par le français Renault.

SOURCE: Reuters -- 13 Mars 2009
Denis Pinchuk, version française Gregory Schwartz